第一百零一章 崩
初夏时节，日光明媚，天气晴暖。入了四月里，御花园内的桃花已开得分外妍丽，透过轻薄的烟雾缭绕，原本绮丽奢华的宫殿楼阁，也透出了几分诗情画意。满架争奇斗艳的花朵枝枝蔓蔓，缠绵相连，一阵微风袭来，熏暖清香蔓延开来，令人心神迷醉。
一片笑声袅袅传来，让人不自觉地挪过目光去。
“三哥，三哥，传钧哥哥那呀，传钧哥哥呀！”一个七八岁的小姑娘正在一个巨大的围场栏杆旁张牙舞爪着，眼中灵气盘转，看起来性子甚是活泼。
“晴儿，你说谁会赢”一个柔弱声音传来，却是来自她身畔的另一个姑娘。细眼一瞧，那姑娘也长得秀气清丽，不过性子怕是太过温和柔弱，这从口气上就瞧出几分端倪来。
小思晴冲口说道：“肯定是太子哥哥这边了！”
一道冷冷声音传来：“我到觉得赢得会是玄表哥这边。”
小思晴瞪了那个和她一般大的姑娘一眼，撇撇嘴不服气道：“哼，你又知道！”
那小姑娘没搭理她，继续将视线投在那蹴鞠场上。
楚歌也同几位妹妹一样，扶在栏杆外，紧紧盯着围场里的亲哥哥，手心都冒着汗。看到哥哥踢球时候丰神俊朗的模样，她不自觉地红了脸。楚歌自己也不知是为何，只是觉得双颊发烧，心口砰砰跳得厉害。
一旁的观览台上坐着帝后妃嫔众人，看着场中众皇子们拼杀抢断，都是一番兴致盎然的模样，独那头戴凤冠的冷面女子，仍是神色不变，一副兴趣缺缺的模样。
“陛下，让小公主们在那儿看着，真的没事么？”皇帝身边的一个妃子柔柔开口。
楚皇唇边的笑意正浓：“没关系，她们兴致正高着，让她们去！”说着，站起身来，似是商量着，对着旁边的皇后说道：“朕去击鼓，给众皇子助兴。”
皇后只是淡漠地点了头，“嗯”了一声。
楚皇倒也不在意，虎步离开席位，登上了击鼓台，撩起袖管，拾起了鼓槌。“咚——咚——咚——”为在蹴鞠场上的少年皇子们和宗亲子弟击鼓振心。
“大哥，你看，父皇在给我们击鼓呢，我们是不是在踢的花式多点”楚玄不愧是蹴鞠高手，哪怕球在腿侧猛颠，身子绕过几个宦官子弟，他都不紧不慢地控制着球，对着不远处的太子说着话。
“二弟还是别说话，小心球被我们抢了。”太子虽是从小阴沉，不爱与人攀谈，此时也露出几分笑意，看来心情也不错。
顽皮的五皇子也帮着起哄：“就是就是！”
“看球！”楚玄笑了笑，身子伏低，对着那小房子式的球门，临空一脚。
球稳稳地钻进球门。
“哥哥好棒啊！”
与其同时，楚歌那清脆的嗓音传入蹴场，楚玄对着围墙外那一抹小身影，两手拱起，高喊道：“妹妹，哥哥再进一球给你看！”
“二哥，你今日的进球数止于此了，三弟我绝不再让你了！”楚商拿肘子撞了撞楚玄的胸膛，虽是一副示威口气，却是挑眉而笑。
“三弟别说大话，来来来，重新来！”楚玄呲牙笑骂道。
当楚歌还沉浸在上一个精彩进球的时候，耳边传来一道细微女声：“呵，不知皇子间如此和睦融洽，还有多久。”声音带着一丝嘲意。
楚歌转过头，紧紧盯着那说话的姑娘，只见她面容沉静，眉目如画，周身却散发着一股寒意。楚歌在心底打了个颤，对那个姓叶的郡主有了些许反感。
真讨厌，怪不得九妹妹老爱和你吵架。
小小年纪，就这么不讨喜。
皇兄们关系那么好，才不会像你说的那样，楚歌在心底默默地肯定着。
十岁时的楚歌，天真烂漫，总以为认准了的事情，便永远不变……
“公主，公主……醒醒，公主……吴太医来了，公主……”朦胧间，楚歌恍惚听到侍女的声音。
她缓缓睁眼，侍女低眉垂首的模样渐渐在眼中清晰。
原来都是梦。
楚歌右手扶住额头，脑中还闪现着小时候的场景，包括叶翎汐那句充满嘲讽的话语，一切都已是很遥远的记忆。
一切终究又恢复了现实，残酷的现实。
幽幽的神情又攀回楚歌脸上，她叹了口气，轻声道：“吴太医来了？”
“嗯，侯了好久，就等公主起身。”
“嗯——替我宽衣，小蓉——”
“诺！”侍女蓉连忙给楚歌着衣，替她又重新梳理了秀发。闭上眼的楚歌，还在回想着那个真实存在过的梦境。
郡主妹妹，你才是对的。
虽然答案很苦涩，可是楚歌不得不承认，这些哥哥们也如同其他朝代的皇子一般，终究没有逃脱权利、**的牢笼。
为了那个世上最孤独的宝座，他们都在付出血的代价。
哥哥——
楚歌的手掌紧握，指甲深深陷进指掌的肌肤，像是故意用**上的痛苦去替代心灵上的创伤。
“咱们公主长得真是好看，天仙一般！”小蓉啧啧赞叹着，双手在楚歌的发间轻柔地来来回回，几个动作之后，一个很精致的凌虚髻梳完了。楚歌睁开眼，看到铜镜中的自己发髻交集拧旋，悬空托在顶上，如云盘回，凌托顶上，一支鎏金龙纹银簪紧紧插在发髻上，使头发摇而不落。
楚歌略微施粉黛，便正坐在宫中小阁内，请吴太医为她诊脉。
其实，只是想确认，腹中的胎儿可还安健。
她怀孕了，已有两月，孩子的父亲是谁，诊脉的太医或许有疑惑，身旁的丫鬟或许不敢想，可是楚歌却心如明镜，这孩子的父亲是自己的哥哥。
亲哥哥！
然而，楚歌没有告诉楚玄，也警告太医和贴身的小蓉不许像任何人露口风。
违者，死。
她不想等到哥哥赐给她一碗红花。
不管这个孩子流着什么逆伦的血，不管这个孩子会遭受什么诅咒。
她都要保住腹中的胎儿，这是她和他的孩子，是唯一能证明她对哥哥的爱是男女之情。
傍晚时分，小蓉带人进殿上了晚膳时的饭菜，楚歌只是随意搅动两下，食不知味地嚼了几口，便让小蓉撤下。
“公主，要不要沐浴？”小蓉见公主殿下愁眉不展，轻声建议。
楚歌看天色已暮，忽然想起，今日还没像卧床的父皇请安。自从怀孕后，自己果然贪睡很多，她摇了摇头，轻轻说道：“蓉儿，吩咐一下，本宫摆驾清凌宫。”
清凌宫，是皇宫一座比较偏远的宫殿，靠近冷宫附近，也相当于半个冷宫。
那原本是给太妃礼佛用的庵堂，太妃去世，那座宫殿也冷清下来，现在暂时给软禁的楚皇作为宫殿。
宫中也只有少部分人知道楚皇待在清凌宫，大多数人都以为他被软禁在养心殿。
而楚歌宫中的宫人都是楚玄的亲信，他们自然知晓七公主不是去礼佛，而是去看楚皇。
楚歌宫中的人挑了一条僻静的道路，把公主送到了清凌宫门口。
清凌宫外，亲一色的靖羽军在把手，三步一岗，五步一哨，各个披甲带锐，神情肃穆。
楚歌走进清凌宫内，叮嘱侍卫不用通传。这不是什么光荣的请见，她只想替哥哥赎罪，侍奉在父皇左右，陪着父皇过完他最后的日子。
在哥哥眼中，父皇现在只是一颗即将废弃的棋子。
可是在自己眼中，父皇还是父皇，那个疼她爱她的父皇。楚歌不善良，可到底良心未泯，特别是怀孕后的楚歌，心底总是留着柔软的一块。
她每日都会抽两个时辰陪着床榻上的父皇，有时父皇昏睡着，有时父皇醒着，不管父皇用什么眼神对视着她，她总会给父皇弹琴吹箫，读书解闷。哪怕只能听见自己的声音，她也无怨无悔，她在赎罪，替着所有人赎罪。
她不知父皇为何开不了口，但她隐隐觉得是国师下的手，她很厌恶国师的所作所为，也经常在哥哥耳边劝诫着哥哥离国师远点。
一个善毒、隐忍、不贪慕钱财的人，太可怕了。
楚歌刚踏进清凌宫的内室，就听到楚玄吊儿郎当的声音。
“父皇，皇儿虽不如四弟、七弟那样仁孝，但也绝不会怠慢父皇半分。您别气，嘿，等皇儿把麟弟那个不孝子打败，登基坐上了大位，自会将你老人家接回养心殿，奉为太上皇，到那时，我们父子二人——共同治理这万里河山！”
“哐啷——”一个铜盆掉地的声音。
楚歌连忙迅步进门，只见楚玄站立在一旁，衣衫下摆有些湿透，年迈无力的楚皇半支撑在床上，怒火欲喷，恨恨地瞪着楚玄，但苦于被逍遥上人下了哑药，话也说不出。楚皇床榻的右侧，一个搁置脸盆的架子被推倒了，铜盆反扣在地上，洒了一地的水。楚歌可以想象，自己的父皇是有多愤怒，在全身无力下，还在试图反抗。
楚玄嘴角扬起了一抹调侃的笑意，不慌不忙地拾起铜盆，敲了敲，悠然道：“父皇，若你还有气力，就省着点好好服药用膳，把身子养好了，再来责罚皇儿吧，哈哈哈哈。”
楚皇被他说得又怒又急，若不是哑了，早就破口大骂。如今他只得涨红着脸，霜白的两鬓因为过于激动而显得有些凌乱。他恨，恨不得将楚玄碎尸万段，可又无能为力。气急攻心，他猛烈剧咳起来，。
楚歌闻言，羞惭悲愤，惊怒叱道：“够了！”
楚玄转身，见楚歌神色激动，眸子便沉了沉，他修眉一挑，冷笑道：“你——让谁够了？”
“楚玄，你这个背德逆伦，罔顾孝悌的混账东西，你这样对待自己的父皇，与畜生何异？”楚歌气得脸色煞白。
楚玄一怔，心头蓦地涌起一股子怒火。他近前一步，盯着楚歌，嘴角浮起一丝略带残忍的笑意：“背德逆伦，呵，楚歌，你是最没资格对我说这个词的人。若我是背德逆伦，你——也是！”楚玄捏紧楚歌下巴，俯身逼近。
“啪——”楚歌震怒，扬手打掉楚玄的大手。
楚玄怔住，他显然没料到楚歌也有厌恶自己触碰的一天。他缓过神来，怒极反笑，唇边笑意令人不寒而栗：“好，歌儿，既然你想做孝女，做哥哥的就让你做个够！但是别忘了，你是我的人，我们的命运是连在一起的，哈哈哈哈……”
“滚！”楚歌的眼角似有水滴，脸上的血色消失殆尽，纤瘦的身子晃了两晃，像是随时会倒。
楚玄撇了一眼神色复杂的楚皇，冷笑道：“那父皇与皇妹叙叙伦常，皇儿先行告退——”楚玄黑曜的眸子，寒光闪闪，他复又说道：“父皇可别偏心，宠着小歌。日后你那心心念念的九儿到了地底下，可要扰小歌清梦，索回你这番偏爱，呵呵，父皇别瞪着我，九皇妹在樊阳城已受困多日，孤立无援的她们，马上就要死在你最疼的侄子手中，父皇，你放心，我会全了兄妹情谊，给八皇妹、九皇妹，留个全尸的，哈哈哈哈——”他大笑着，出了房门，却将那一阵阴冷笑意留在清凌宫里，寒得人齿龈发颤。
“噗——”楚皇一口鲜血喷了出来。
“父皇，父皇——”楚歌连忙奔到楚皇身旁，跪在地上，缓缓摸着他的胸口，替他捋着气血，她眼眶红红，切切道：“父皇，保重龙体，保重龙体啊……”说着，又拿着手绢替年迈虚弱的楚皇擦拭嘴角血渍。
她深知，父皇的日子，不多了。
可是，为什么，自己的哥哥还不放过这可怜的老人，他都得到了他想要的一切。
楚歌眉蹙在一堆，她恨死自己身在皇室，更恨那人也身在皇室。
若是他们只是一对普通人，也许良知还不会被权欲吞噬殆尽。
是什么时候开始，那个丰神俊朗，潇洒不羁的哥哥消失了。
楚皇看着楚歌忙东忙西，早已寒透了的心里蓦地起了一丝热气。没想到最后给他送终的，竟然是这个女儿，她长得越来越像明妃了，美艳动人，却又单纯天真。
楚皇躺在床榻上，目光散漫而又空洞。此时的自己像极了快要燃尽的柴火，除了化为灰烬，再没有别的用处了。他茫然看着华丽奢靡的金丝帐幕，心底暗叹：自己做了一辈子的皇帝，换来的却是什么，臣民的哀声，爱人的怨恨，爱子的离世。自己是个昏庸的帝王，晚年不但头脑昏聩，听信谗言、残害忠良，现在更弄得楚国分崩离析，生灵涂炭。他愧对楚家的列祖列宗，愧对楚国的臣民。
楚皇羞愧难耐，苍白的面容更添几抹灰败，他恍惚若梦，隐隐只听到楚歌轻柔的声音：“父皇，你要不要睡会儿，等你醒了，儿臣喂你喝药”
朕不要，朕宁可死，也不要再被羞辱了。
死意萌生，楚皇心底反而舒坦不少，他早就不惧怕死亡，若非那个逆子和妖道拼命帮自己续命，也许自己早死了，唯一让他放心不下的，也唯有晴儿。
那个痴儿定是为了保全自己，才没有亮出朱雀军虎符，解了樊阳之围。
自己已是一个罪该万死的帝王，切不能再做一个连累孩子的父亲。
楚皇艰难地摇了摇头，他宁愿就这样病死，到那时，再也没有所谓的挟天子以令诸侯。
他眼眶湿润，怔怔地望着楚歌，被她发髻上那支明晃晃的发簪吸引住了眼球，他的眼珠一动不动，手费力地抬起，指了指楚歌。
楚歌费解，手指点着自己胸膛，疑惑问道：“父皇想说什么？你想要什么”
楚皇又抬手移上去几寸，楚歌不确定地点着自己鼻子，楚皇摇头，楚歌顺着楚皇的手势，点着耳垂，楚皇又摇头，楚歌又慢慢上移，点着自己发髻，楚皇点了点头，楚歌惊道：“父皇头不舒服吗？要不要我请太医来看看！”楚皇继续摇头，手又费劲地抬了抬，略微偏右，点着楚歌发髻上的银簪，楚歌怔住，手捏着发簪，惊疑问道：“父皇说得是我头上的鎏金龙纹银簪？”楚皇狠狠地点了点头，欣慰地笑了一下，皱住的眉头也舒展开来，他点着银簪一下，然后手内扣，食指点着自己的咽喉，作出“戳”的样子。怕楚歌看不懂，提了几口气，又重复做了两遍这样的动作。
楚歌双目瞪大，抿着唇摇摇头，脸色愈发苍白，一副不敢置信的模样，她定了定心思，颤声道：“不，父皇……不要……不，不要……”
楚皇扯唇，费力笑笑，脸上的菊纹已是苍白色，他目露哀色，凄然望着楚歌，似乎在说，只有你能帮助父皇解脱。
“父皇，你太残忍了，你不能这么对我，更不能这么对自己……”楚歌第一遍就看懂了，她脑子嗡嗡作响，心头一阵剧烈的绞痛，她跪在地上，腿脚忽然发软。
楚皇猛烈地咳嗽几声，一副异常难受的模样，他的粗糙老手想拉楚歌的裙摆，楚歌连忙把手递给他，他费力起身，半撑着身子，在楚歌娇嫩的手掌心内，一笔一笔写了一个“求“字。
楚歌满面泪光，痛苦之色溢于言表。她望着早已病空的楚皇，眸光悲怨凄婉，满是伤痛。
是要做个孝女，从了父皇最后的意愿，哪怕要背负弑父的罪名，双手沾染至亲的鲜血？
还是从这逃离，不再理会父皇如此绝望的哀求，让他继续受着哥哥无休止的羞辱和迫害。
她矛盾犹疑，头脑紊乱得几欲炸开，又终于一空，什么都没法去想。
为何，父皇，你那么残忍，你还在恨我吗？恨我是哥哥的亲妹妹，恨我无力拯救你。
楚歌忽然感觉心好冷，冷到冰天雪地去了，一时间千般委屈，万种悲痛，陡然涌上心头。
罢了，自己早就做出背德伦常的事情，再多添一条弑父的罪名又如何。
哥哥残害手足，自己弑父**。
呵，倒也是绝配，到了黄泉，阎王再也不必烦恼我们的罪名轻重，该如何发配了。
十八层地狱，我陪着你一起去。
楚歌望着楚皇，心下一定，忽地笑了起来。她从来是个妖媚的模样，如此一笑，居然更添了千娇百媚，颇有些颠倒众生的风采气度。
只是，那眼里，却是掩不住的绝望呵……
她向楚皇点了点头，声音飘忽道：“父皇……先走一步，不孝女楚歌，随后就来！”说着，不待楚皇反应过来，她已拔下发簪，狠狠地朝自己父亲的咽喉扎去，这一动作一气呵成，漫说身旁无人，便是有人，也来不及出手阻止。
到底，她还是没能忍心，闭着了眼。
一股温热的液体溅在自己脸上，她张开眼睛，只见父皇瞪圆了双眼，捂着喷血的咽喉，身躯痉挛抽搐了几下，终于，闭上了双眼，再无动静。
一切又恢复了平静。
楚歌渐渐松开簪子，她看到自己的手在颤抖，她想要退开，去寻毛巾擦去脸上的血迹，却双腿一软——
“父皇——”此时的楚歌才放声大哭，整个人都瘫软在地。
金黄的日轮渐渐沉入在西方的天际，带走了大地最后一丝光芒。
黑色的天幕悄然落下，入夜了——
樊阳城太守府的书房里，堆叠如山的军报下，伏案而眠的女子也被笼上了这样一层黯淡。
她蜷在书堆的阴影旁，不安地颤抖着，额上滚落下了豆大的汗珠，苍白的嘴唇哆嗦着不住低喃。突然，她似是被梦魇攫住了心魂，骤然惊醒，捂着喉咙尖叫起来——
“不、不……不！父皇，不——”
“啪——”地一声响，似乎是有人撞开了门。女子惊惶地睁大双眼，只看到一道隐隐约约的白色影子迅速向着自己奔来。
“站住！”女子厉声喝道。
那身影一顿，似是将什么东西放在了几案上，缓缓立在了离女子几步远的地方。
一阵细不可察的轻响，明亮的火光照亮了书房的昏聩，同时，一道温和的声音响起：“公主，公主你怎么了？”
朦胧间，楚思晴看清了来人的身影。江臣彦举着火折，眉头轻蹙，眼神里满是关切。似乎是看见楚思晴无甚大碍，江臣彦明显地松了口气，身子一动，去寻书桌旁的纱灯点亮。
楚思晴只觉得脑袋昏涨，心跳、血液流动加速，头脑一片空白。
冷静，冷静，她要想想发生了什么事。
梦魇，对，她做了噩梦。
“没事——”楚思晴很快恢复了平常的样子，慢条斯理地抄起一本军报挡住脸，尽量让声音显得平静，却掩饰不住疲倦的低哑：“你怎么来了？”
江臣彦一愣，缓缓将灯罩笼上跃动的火焰，转身望向楚思晴刻意避着自己的侧脸。她本是在萧瑟僻静的庭院内漫无目的地踱步，正为战事和那三个女子烦躁不安时，不知不觉地路过楚思晴的屋前，想到楚倾烟让她去看看晴儿，也就硬着头皮来了。
江臣彦踌躇地斟酌着字句，道：“方才我在门口与竹姐姐攀谈了几句，听她说，你全心扑在军务上，已经几天几夜没有合眼了？”她仍是蹙着眉，心里暗叹：怪不得这段时间内，叶霄云和林萧治军更加严谨了。
楚思晴没有否认，只是身子僵硬着，视线投在那随意拿着的军报上，心如乱麻。
梦中的场景太过真切，真切到仿佛自己的喉咙也真的被什么刺穿了一般，那一片不祥的鲜红色，仍然在眼前晃动着。
见楚思晴不应答，江臣彦欲言又止地张了张嘴，终于深吸一口气，壮着胆子冲口道：“公主，我知道你在为汐儿和烟儿的事情伤心难受，但是事情已经发生了，你在折磨自己也没有用了，当务之急，我们应该如何应付城外大军才是正事，天权军……”
然而，楚思晴对江臣彦的话却似浑然不觉。她脑子里全是那可怖的噩梦。剧痛如刀尖刺入心底，被刺穿的痛感真实地在自己喉咙上灼烧着。她不自觉地伸出手来，去碰自己的喉咙。
“公主，你怎么了？做噩梦了？”江臣彦这才发现楚思晴目光呆滞，脸色灰白。
楚思晴醒过神来，轻瞥了她一眼，见她已经因拘谨和焦虑涨红了脸。若是平常，楚思晴定会取笑江臣彦一番，或者在心底为其可爱模样而暗暗欢喜，可现在，她心底只有一个念头：一点都不想见到这个女人。
“没事的话，你出去吧。”楚思晴毫不心软地下了逐客令，她眼角余光瞧见了江臣彦放在桌上的托盘，见其中放着瓜果点心，知是代竹送给自己的，口气稍稍放缓，“那些吃食，本宫需要时会用的。”
见楚思晴仍没有休息的意思，江臣彦急切劝道：“公主你别再看了，去休息吧。”
楚思晴不作答，无动于衷地抓起身畔已经冷了的茶盏，木然靠拢唇边，眼睛死死盯在眼前的军报上。
江臣彦心中大痛，箭步上前，把楚思晴手中的茶杯抢了过去。
楚思晴勃然大怒，霍然起身，瞪着江臣彦的双眼抿了抿唇，复又恢复了方才的冷漠神气：“江大人若是无事，还请离开——”她重重咬住了那个请字，眼神里也透出了冷冽的警告意味。
“公主，漳平水仙茶固然滋味醇爽细润，有醒脑提升的功效，可是公主每次几乎是空腹喝浓茶，恐会胃寒、心悸，心绪不宁。”江臣彦强压着恼火，她学医，不是想给她治病的，“更何况公主你已经连续几天几夜不眠不休，若再如此，恐怕——”
“本宫忙于军务，便是操劳也是应当，”楚思晴冷笑着打断了她，倨傲的眉目间隐透着几分冷情，淡漠道，“何况这是本宫的私事，江大人还是不要妄加僭越。”
她话中透着明显的疏离，江臣彦心头一抽，咬牙道：“可是，你再这样折磨自己，对得起烟儿和汐儿吗？”
楚思晴听厌了每次江臣彦都用这句话对她说教，嘴角一挑，讥诮道：“呵，江大人，你的心未免也太宽了，我们姐妹之间的事——不用你管！”
这句话如一根闷棍迎头打来，江臣彦脑中轰然一空，僵立原地，不信地望着楚思晴，失神道：“不用我管，不用我管……哈哈哈哈哈，不用我管！”江臣彦脸色大变，秀气的面容有些扭曲。
她回想起烟儿也是这般告诉她——“最近我会搬到汐姐姐那去住，她的事不用你管，我会好好照顾她……”
她到底做错什么了，汐儿这般，烟儿这般，现在到这里，楚思晴也是这般态度！
好像所有的过错都在自己，是自己让她们姐妹生隙，是自己让事情变成这样。
楚思晴见她如此，心里一缩，可脸上仍是挂着一层冰霜，只稍稍侧了侧身，避开江臣彦受伤的眼神。
她是无辜，因为自己的原因她和汐姐姐闹翻，可是自己除了冷漠她，远离她，让她讨厌自己，让她站在汐姐姐那边，和汐姐姐和好，自己还有什么办法，她已经对不起两位姐姐了，万万不能在这种节骨眼上还对她们的爱人有任何妄想，试图亲近她，让姐姐们更加愤怒。
楚思晴心底苦笑，她就该一个人，她这种人如何会得到幸福。
楚思晴从怀中掏出一个坚硬的铁物递给了江臣彦，淡淡道：“大人随便怎么用吧。”
江臣彦手里握着冰凉的铁物，微微一怔，似乎忘记了刚才爆发出来的不满情绪，惊诧道：“公主要把朱雀军的虎符交出来？那陛下怎么办？”
楚思晴似乎避开她探究的目光，斜靠在太师椅上，依旧波澜不惊地说着：“我会对父皇的死负责任。”接着又一次下了逐客令，“本宫还有军务在身，你退下吧。”
江臣彦怔怔地注着低头看书的楚思晴，喉咙像被东西梗塞一般，再也发不出声响。紧紧握着那曾经被楚思晴视作生命的虎符，踉踉跄跄地向外走，身子像杨柳一样摇摇晃晃，一个趔趄，险些跌在门口。她木然回首望了一眼楚思晴，面无表情地合拢了眼前的房门。
楚思晴听到门被带上的声音，再也撑不住刻意伪装的冷漠神情，趴在桌上无声痛哭，泪水浸湿了袖管。
父皇，对不起——
盛秋，理应是一个丰收的季节，然而狼烟四起的楚国已无暇去顾及田里的收成，大片土地无人看管，临近战线的城池百姓，各个人心惶惶，不是弃舍流浪，就是变卖家当，四处奔走。
而就在江臣彦苦思冥想如何突围报信时，叶翎轩也在营地眉头紧锁，他坐在布阵图前，眼窝凹陷，双目呆滞，多日的疲倦和烦躁令她面上的清隽从容消失无踪。
“大哥，为何摇光军没按照盟约出现在战场？”这句话在叶翎渊的心中盘桓许久，形式已非常严峻，让素来不管军事的叶翎渊也不得不插口询问。
“不知道，不过，我相信南宫煜是不会背弃我们的。”叶翎轩安抚着弟弟，但心里却是没底。
这次天璇军一路北上，军队势如破竹，可到了岳麓，遇上了容修，叶翎轩这才发现，容修是个难啃的骨头，他也恍然觉悟，为何容修可以与谋将诸葛霄并称西南双雄，这容修却是一员猛将，正面与之对敌，只能败多胜少。
况且，西南大军人数众多，军备精良，粮草丰足，天璇军若没有摇光军的驰援，不但难以战胜容修率领的大军，也会让天璇军处于危险的境地。
天璇军退守岳麓，已被困多日，而约定救援的摇光军却在十里外驻扎，没有拔营意向。
这一举动，让叶家上下颇为震怒，认为南宫煜对叶家阳奉阴违，已经暗暗投靠楚玄。
唯有叶寒默不作声，只是捎信给叶翎轩，让他安抚大军，尽快联系南宫煜，然而让叶翎轩始料未及的，那一封封捎给南宫煜的信件像是石沉大海一般，有去无回。
“将军，有客到”帐外副将声音响起。
正在思考克敌之法的叶家兄弟对视一眼，从对方眼中看出了彼此的诧异。
这时，还有哪位贵客造访？
可当来人撩起军帐时，叶翎轩连忙从椅子上站起，而叶翎渊则本能地拔剑顶在那人咽喉。
“南宫煜--”两兄弟震怒齐道。
来人正是玩世不恭的南宫煜，他抬手把剑从他咽喉前移到一旁，嬉皮笑脸道：“渊兄，剑可不长眼，你悠着点。”
叶翎渊眼底冰冷森寂，没有丝毫温度，淡漠道：“若你再不派兵，别怪我的剑。”
南宫煜闻言，哭丧着脸道：“不是我不愿救，是我大哥收了我的兵权，现在摇光军不听我的”
“什么——”叶翎轩脱口，显得十分惊异。
怎么素来不管军事的南宫煌会出来搀和？
南宫煜一副消沉模样，颓废道：“他要和叶家联姻，说只要你们把妹妹嫁给我，他就把兵权交还给我，让我来救天璇军。”
叶翎轩和叶翎渊不假思索，毅然决然道：“不可能--”
“我就知道你们是这个反应，我劝过大哥，可他一意孤行，派人去向师父提亲，结果师父一口回绝，大哥心有不甘，就收了我的兵权，软禁我。我偷偷跑了出来，叶兄拿我做人质吧！”说完，南宫煜一本正经拿着叶翎渊的剑指着自己，挺着胸膛一副大义凛然英勇就义的模样。
叶翎渊面无表情地扯扯嘴角，把剑收了回去，淡漠道：“南宫煌倒是懂得趁火打劫，你回去吧，我们叶家不屑做下三滥的事，没有摇光军，我们一样可以击退容修。”
南宫煜叹了口气，委屈道：“想我不羁洒脱的多情公子哪会为叶家郡主而不娶，大哥太不了解我了，我好冤枉——”
叶翎轩和叶翎渊冷冷地瞥了他一眼，异口同声道：“闭嘴，是你配不上我妹！”
南宫煜听了这话，倒也毫不在意，只是挑着剑眉，满含玩味地摇着扇子道：“师父和你们故尔不会妥协，一个卖女，一个卖妹，可是我们的小公主却会答应我大哥的要求，把自己给卖了。不出意外，南宫家的人已经到了樊阳。”
“什么——”
樊阳城内，书香淡雅的闺阁，珠帘悬挂，冷香点燃。金色的阳光一流而泻，照耀在叶翎汐浓密的睫毛上。
叶翎汐嘴唇轻扯，露出一抹微笑，似乎随着伤势好转，心情也愉悦起来。她似乎对江臣彦给她带来的恶劣情绪不放心上，对她这个人的存在也视若无睹，波澜不惊。
与其纠结不知该如何面对她，还不如先把她抛在一旁，完全无视。
那么心也不会随她而痛，自己也不会对她的薄情寡义而越加怨恨。
这是烟儿这几日教会自己的。
叶翎汐嘴角扬起一丝捉摸不透的笑容。
“郡主，有贵客来访--”梅在门外轻声说道。
“让他进来——”叶翎汐抬起头，稍微整理了一下衣衫，端正在太师椅上。
一阵朗笑声自门外传来：“传闻叶郡主病得不能见客，看来，传闻终究是传闻，看到郡主神采奕奕，老奴也就安心了。”话音刚落，一个年约五旬、相貌清癯的老者跨入房间。
叶翎汐原本平静的脸上闪过一丝无法抑止的惊讶，她很快就恢复了平静，淡淡道：“邵伯伯来樊阳，不会只是来慰问侄女的身体吧！”言下之意，就是让他别兜圈子。
“郡主客气了，老奴哪能做郡主的伯伯，我家家主有封信让我捎给郡主”老者说完，连忙从怀里掏出一份信，恭敬地给叶翎汐递上。
叶翎汐心底一怔，南宫煌找她？出了什么事？叶翎汐小心撕开信封，仔细看着这封信。
“大少爷曾派人去和令尊商量过联姻之事。只是令尊怕是误会了大少爷的来意，严词拒绝郡主和二少爷的婚事，在这件事上，大少爷怕与叶家产生矛盾，特命老奴来询问郡主的意思，若是郡主同意这门婚事，大少爷也会尽快整军去救令兄。”老者说得风轻云淡，仿佛丝毫不觉得这番话暗藏着多少威胁。只是刚一说完，他就挑了挑眉，心底合计着叶翎汐方才眼里闪过的那一抹厉色，是不是——杀意。
叶翎汐的翩然蓝衣下裹着一股肃杀的冷冽之意，唇角挂着的笑容也叫人心寒：“南宫家主就是这么想让我做弟妹？逼爹爹就范不成？就拿我兄长的命来威胁我？”
面对叶翎汐的冷冽杀气，老者声气依然沉着：“看来郡主也误会了家主的意思，家主只是个担心弟弟婚事的好兄长。”
叶翎汐沉默半刻，明眸光芒全然敛起，似是妥协地叹息道：“回去告诉南宫家主，叶家郡主嫁定南宫家了。”
老者倏然一愣，旋即露出了满脸欣然。他恭敬地深施一礼，道：“郡主金口已开，老奴这就回去报喜——”
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一片笑声袅袅传来，让人不自觉地挪过目光去。
“三哥，三哥，传钧哥哥那呀，传钧哥哥呀！”一个七八岁的小姑娘正在一个巨大的围场栏杆旁张牙舞爪着，眼中灵气盘转，看起来性子甚是活泼。
“晴儿，你说谁会赢”一个柔弱声音传来，却是来自她身畔的另一个姑娘。细眼一瞧，那姑娘也长得秀气清丽，不过性子怕是太过温和柔弱，这从口气上就瞧出几分端倪来。
小思晴冲口说道：“肯定是太子哥哥这边了！”
一道冷冷声音传来：“我到觉得赢得会是玄表哥这边。”
小思晴瞪了那个和她一般大的姑娘一眼，撇撇嘴不服气道：“哼，你又知道！”
那小姑娘没搭理她，继续将视线投在那蹴鞠场上。
楚歌也同几位妹妹一样，扶在栏杆外，紧紧盯着围场里的亲哥哥，手心都冒着汗。看到哥哥踢球时候丰神俊朗的模样，她不自觉地红了脸。楚歌自己也不知是为何，只是觉得双颊发烧，心口砰砰跳得厉害。
一旁的观览台上坐着帝后妃嫔众人，看着场中众皇子们拼杀抢断，都是一番兴致盎然的模样，独那头戴凤冠的冷面女子，仍是神色不变，一副兴趣缺缺的模样。
“陛下，让小公主们在那儿看着，真的没事么？”皇帝身边的一个妃子柔柔开口。
楚皇唇边的笑意正浓：“没关系，她们兴致正高着，让她们去！”说着，站起身来，似是商量着，对着旁边的皇后说道：“朕去击鼓，给众皇子助兴。”
皇后只是淡漠地点了头，“嗯”了一声。
楚皇倒也不在意，虎步离开席位，登上了击鼓台，撩起袖管，拾起了鼓槌。“咚——咚——咚——”为在蹴鞠场上的少年皇子们和宗亲子弟击鼓振心。
“大哥，你看，父皇在给我们击鼓呢，我们是不是在踢的花式多点”楚玄不愧是蹴鞠高手，哪怕球在腿侧猛颠，身子绕过几个宦官子弟，他都不紧不慢地控制着球，对着不远处的太子说着话。
“二弟还是别说话，小心球被我们抢了。”太子虽是从小阴沉，不爱与人攀谈，此时也露出几分笑意，看来心情也不错。
顽皮的五皇子也帮着起哄：“就是就是！”
“看球！”楚玄笑了笑，身子伏低，对着那小房子式的球门，临空一脚。
球稳稳地钻进球门。
“哥哥好棒啊！”
与其同时，楚歌那清脆的嗓音传入蹴场，楚玄对着围墙外那一抹小身影，两手拱起，高喊道：“妹妹，哥哥再进一球给你看！”
“二哥，你今日的进球数止于此了，三弟我绝不再让你了！”楚商拿肘子撞了撞楚玄的胸膛，虽是一副示威口气，却是挑眉而笑。
“三弟别说大话，来来来，重新来！”楚玄呲牙笑骂道。
当楚歌还沉浸在上一个精彩进球的时候，耳边传来一道细微女声：“呵，不知皇子间如此和睦融洽，还有多久。”声音带着一丝嘲意。
楚歌转过头，紧紧盯着那说话的姑娘，只见她面容沉静，眉目如画，周身却散发着一股寒意。楚歌在心底打了个颤，对那个姓叶的郡主有了些许反感。
真讨厌，怪不得九妹妹老爱和你吵架。
小小年纪，就这么不讨喜。
皇兄们关系那么好，才不会像你说的那样，楚歌在心底默默地肯定着。
十岁时的楚歌，天真烂漫，总以为认准了的事情，便永远不变……
“公主，公主……醒醒，公主……吴太医来了，公主……”朦胧间，楚歌恍惚听到侍女的声音。
她缓缓睁眼，侍女低眉垂首的模样渐渐在眼中清晰。
原来都是梦。
楚歌右手扶住额头，脑中还闪现着小时候的场景，包括叶翎汐那句充满嘲讽的话语，一切都已是很遥远的记忆。
一切终究又恢复了现实，残酷的现实。
幽幽的神情又攀回楚歌脸上，她叹了口气，轻声道：“吴太医来了？”
“嗯，侯了好久，就等公主起身。”
“嗯——替我宽衣，小蓉——”
“诺！”侍女蓉连忙给楚歌着衣，替她又重新梳理了秀发。闭上眼的楚歌，还在回想着那个真实存在过的梦境。
郡主妹妹，你才是对的。
虽然答案很苦涩，可是楚歌不得不承认，这些哥哥们也如同其他朝代的皇子一般，终究没有逃脱权利、**的牢笼。
为了那个世上最孤独的宝座，他们都在付出血的代价。
哥哥——
楚歌的手掌紧握，指甲深深陷进指掌的肌肤，像是故意用**上的痛苦去替代心灵上的创伤。
“咱们公主长得真是好看，天仙一般！”小蓉啧啧赞叹着，双手在楚歌的发间轻柔地来来回回，几个动作之后，一个很精致的凌虚髻梳完了。楚歌睁开眼，看到铜镜中的自己发髻交集拧旋，悬空托在顶上，如云盘回，凌托顶上，一支鎏金龙纹银簪紧紧插在发髻上，使头发摇而不落。
楚歌略微施粉黛，便正坐在宫中小阁内，请吴太医为她诊脉。
其实，只是想确认，腹中的胎儿可还安健。
她怀孕了，已有两月，孩子的父亲是谁，诊脉的太医或许有疑惑，身旁的丫鬟或许不敢想，可是楚歌却心如明镜，这孩子的父亲是自己的哥哥。
亲哥哥！
然而，楚歌没有告诉楚玄，也警告太医和贴身的小蓉不许像任何人露口风。
违者，死。
她不想等到哥哥赐给她一碗红花。
不管这个孩子流着什么逆伦的血，不管这个孩子会遭受什么诅咒。
她都要保住腹中的胎儿，这是她和他的孩子，是唯一能证明她对哥哥的爱是男女之情。
傍晚时分，小蓉带人进殿上了晚膳时的饭菜，楚歌只是随意搅动两下，食不知味地嚼了几口，便让小蓉撤下。
“公主，要不要沐浴？”小蓉见公主殿下愁眉不展，轻声建议。
楚歌看天色已暮，忽然想起，今日还没像卧床的父皇请安。自从怀孕后，自己果然贪睡很多，她摇了摇头，轻轻说道：“蓉儿，吩咐一下，本宫摆驾清凌宫。”
清凌宫，是皇宫一座比较偏远的宫殿，靠近冷宫附近，也相当于半个冷宫。
那原本是给太妃礼佛用的庵堂，太妃去世，那座宫殿也冷清下来，现在暂时给软禁的楚皇作为宫殿。
宫中也只有少部分人知道楚皇待在清凌宫，大多数人都以为他被软禁在养心殿。
而楚歌宫中的宫人都是楚玄的亲信，他们自然知晓七公主不是去礼佛，而是去看楚皇。
楚歌宫中的人挑了一条僻静的道路，把公主送到了清凌宫门口。
清凌宫外，亲一色的靖羽军在把手，三步一岗，五步一哨，各个披甲带锐，神情肃穆。
楚歌走进清凌宫内，叮嘱侍卫不用通传。这不是什么光荣的请见，她只想替哥哥赎罪，侍奉在父皇左右，陪着父皇过完他最后的日子。
在哥哥眼中，父皇现在只是一颗即将废弃的棋子。
可是在自己眼中，父皇还是父皇，那个疼她爱她的父皇。楚歌不善良，可到底良心未泯，特别是怀孕后的楚歌，心底总是留着柔软的一块。
她每日都会抽两个时辰陪着床榻上的父皇，有时父皇昏睡着，有时父皇醒着，不管父皇用什么眼神对视着她，她总会给父皇弹琴吹箫，读书解闷。哪怕只能听见自己的声音，她也无怨无悔，她在赎罪，替着所有人赎罪。
她不知父皇为何开不了口，但她隐隐觉得是国师下的手，她很厌恶国师的所作所为，也经常在哥哥耳边劝诫着哥哥离国师远点。
一个善毒、隐忍、不贪慕钱财的人，太可怕了。
楚歌刚踏进清凌宫的内室，就听到楚玄吊儿郎当的声音。
“父皇，皇儿虽不如四弟、七弟那样仁孝，但也绝不会怠慢父皇半分。您别气，嘿，等皇儿把麟弟那个不孝子打败，登基坐上了大位，自会将你老人家接回养心殿，奉为太上皇，到那时，我们父子二人——共同治理这万里河山！”
“哐啷——”一个铜盆掉地的声音。
楚歌连忙迅步进门，只见楚玄站立在一旁，衣衫下摆有些湿透，年迈无力的楚皇半支撑在床上，怒火欲喷，恨恨地瞪着楚玄，但苦于被逍遥上人下了哑药，话也说不出。楚皇床榻的右侧，一个搁置脸盆的架子被推倒了，铜盆反扣在地上，洒了一地的水。楚歌可以想象，自己的父皇是有多愤怒，在全身无力下，还在试图反抗。
楚玄嘴角扬起了一抹调侃的笑意，不慌不忙地拾起铜盆，敲了敲，悠然道：“父皇，若你还有气力，就省着点好好服药用膳，把身子养好了，再来责罚皇儿吧，哈哈哈哈。”
楚皇被他说得又怒又急，若不是哑了，早就破口大骂。如今他只得涨红着脸，霜白的两鬓因为过于激动而显得有些凌乱。他恨，恨不得将楚玄碎尸万段，可又无能为力。气急攻心，他猛烈剧咳起来，。
楚歌闻言，羞惭悲愤，惊怒叱道：“够了！”
楚玄转身，见楚歌神色激动，眸子便沉了沉，他修眉一挑，冷笑道：“你——让谁够了？”
“楚玄，你这个背德逆伦，罔顾孝悌的混账东西，你这样对待自己的父皇，与畜生何异？”楚歌气得脸色煞白。
楚玄一怔，心头蓦地涌起一股子怒火。他近前一步，盯着楚歌，嘴角浮起一丝略带残忍的笑意：“背德逆伦，呵，楚歌，你是最没资格对我说这个词的人。若我是背德逆伦，你——也是！”楚玄捏紧楚歌下巴，俯身逼近。
“啪——”楚歌震怒，扬手打掉楚玄的大手。
楚玄怔住，他显然没料到楚歌也有厌恶自己触碰的一天。他缓过神来，怒极反笑，唇边笑意令人不寒而栗：“好，歌儿，既然你想做孝女，做哥哥的就让你做个够！但是别忘了，你是我的人，我们的命运是连在一起的，哈哈哈哈……”
“滚！”楚歌的眼角似有水滴，脸上的血色消失殆尽，纤瘦的身子晃了两晃，像是随时会倒。
楚玄撇了一眼神色复杂的楚皇，冷笑道：“那父皇与皇妹叙叙伦常，皇儿先行告退——”楚玄黑曜的眸子，寒光闪闪，他复又说道：“父皇可别偏心，宠着小歌。日后你那心心念念的九儿到了地底下，可要扰小歌清梦，索回你这番偏爱，呵呵，父皇别瞪着我，九皇妹在樊阳城已受困多日，孤立无援的她们，马上就要死在你最疼的侄子手中，父皇，你放心，我会全了兄妹情谊，给八皇妹、九皇妹，留个全尸的，哈哈哈哈——”他大笑着，出了房门，却将那一阵阴冷笑意留在清凌宫里，寒得人齿龈发颤。
“噗——”楚皇一口鲜血喷了出来。
“父皇，父皇——”楚歌连忙奔到楚皇身旁，跪在地上，缓缓摸着他的胸口，替他捋着气血，她眼眶红红，切切道：“父皇，保重龙体，保重龙体啊……”说着，又拿着手绢替年迈虚弱的楚皇擦拭嘴角血渍。
她深知，父皇的日子，不多了。
可是，为什么，自己的哥哥还不放过这可怜的老人，他都得到了他想要的一切。
楚歌眉蹙在一堆，她恨死自己身在皇室，更恨那人也身在皇室。
若是他们只是一对普通人，也许良知还不会被权欲吞噬殆尽。
是什么时候开始，那个丰神俊朗，潇洒不羁的哥哥消失了。
楚皇看着楚歌忙东忙西，早已寒透了的心里蓦地起了一丝热气。没想到最后给他送终的，竟然是这个女儿，她长得越来越像明妃了，美艳动人，却又单纯天真。
楚皇躺在床榻上，目光散漫而又空洞。此时的自己像极了快要燃尽的柴火，除了化为灰烬，再没有别的用处了。他茫然看着华丽奢靡的金丝帐幕，心底暗叹：自己做了一辈子的皇帝，换来的却是什么，臣民的哀声，爱人的怨恨，爱子的离世。自己是个昏庸的帝王，晚年不但头脑昏聩，听信谗言、残害忠良，现在更弄得楚国分崩离析，生灵涂炭。他愧对楚家的列祖列宗，愧对楚国的臣民。
楚皇羞愧难耐，苍白的面容更添几抹灰败，他恍惚若梦，隐隐只听到楚歌轻柔的声音：“父皇，你要不要睡会儿，等你醒了，儿臣喂你喝药”
朕不要，朕宁可死，也不要再被羞辱了。
死意萌生，楚皇心底反而舒坦不少，他早就不惧怕死亡，若非那个逆子和妖道拼命帮自己续命，也许自己早死了，唯一让他放心不下的，也唯有晴儿。
那个痴儿定是为了保全自己，才没有亮出朱雀军虎符，解了樊阳之围。
自己已是一个罪该万死的帝王，切不能再做一个连累孩子的父亲。
楚皇艰难地摇了摇头，他宁愿就这样病死，到那时，再也没有所谓的挟天子以令诸侯。
他眼眶湿润，怔怔地望着楚歌，被她发髻上那支明晃晃的发簪吸引住了眼球，他的眼珠一动不动，手费力地抬起，指了指楚歌。
楚歌费解，手指点着自己胸膛，疑惑问道：“父皇想说什么？你想要什么”
楚皇又抬手移上去几寸，楚歌不确定地点着自己鼻子，楚皇摇头，楚歌顺着楚皇的手势，点着耳垂，楚皇又摇头，楚歌又慢慢上移，点着自己发髻，楚皇点了点头，楚歌惊道：“父皇头不舒服吗？要不要我请太医来看看！”楚皇继续摇头，手又费劲地抬了抬，略微偏右，点着楚歌发髻上的银簪，楚歌怔住，手捏着发簪，惊疑问道：“父皇说得是我头上的鎏金龙纹银簪？”楚皇狠狠地点了点头，欣慰地笑了一下，皱住的眉头也舒展开来，他点着银簪一下，然后手内扣，食指点着自己的咽喉，作出“戳”的样子。怕楚歌看不懂，提了几口气，又重复做了两遍这样的动作。
楚歌双目瞪大，抿着唇摇摇头，脸色愈发苍白，一副不敢置信的模样，她定了定心思，颤声道：“不，父皇……不要……不，不要……”
楚皇扯唇，费力笑笑，脸上的菊纹已是苍白色，他目露哀色，凄然望着楚歌，似乎在说，只有你能帮助父皇解脱。
“父皇，你太残忍了，你不能这么对我，更不能这么对自己……”楚歌第一遍就看懂了，她脑子嗡嗡作响，心头一阵剧烈的绞痛，她跪在地上，腿脚忽然发软。
楚皇猛烈地咳嗽几声，一副异常难受的模样，他的粗糙老手想拉楚歌的裙摆，楚歌连忙把手递给他，他费力起身，半撑着身子，在楚歌娇嫩的手掌心内，一笔一笔写了一个“求“字。
楚歌满面泪光，痛苦之色溢于言表。她望着早已病空的楚皇，眸光悲怨凄婉，满是伤痛。
是要做个孝女，从了父皇最后的意愿，哪怕要背负弑父的罪名，双手沾染至亲的鲜血？
还是从这逃离，不再理会父皇如此绝望的哀求，让他继续受着哥哥无休止的羞辱和迫害。
她矛盾犹疑，头脑紊乱得几欲炸开，又终于一空，什么都没法去想。
为何，父皇，你那么残忍，你还在恨我吗？恨我是哥哥的亲妹妹，恨我无力拯救你。
楚歌忽然感觉心好冷，冷到冰天雪地去了，一时间千般委屈，万种悲痛，陡然涌上心头。
罢了，自己早就做出背德伦常的事情，再多添一条弑父的罪名又如何。
哥哥残害手足，自己弑父**。
呵，倒也是绝配，到了黄泉，阎王再也不必烦恼我们的罪名轻重，该如何发配了。
十八层地狱，我陪着你一起去。
楚歌望着楚皇，心下一定，忽地笑了起来。她从来是个妖媚的模样，如此一笑，居然更添了千娇百媚，颇有些颠倒众生的风采气度。
只是，那眼里，却是掩不住的绝望呵……
她向楚皇点了点头，声音飘忽道：“父皇……先走一步，不孝女楚歌，随后就来！”说着，不待楚皇反应过来，她已拔下发簪，狠狠地朝自己父亲的咽喉扎去，这一动作一气呵成，漫说身旁无人，便是有人，也来不及出手阻止。
到底，她还是没能忍心，闭着了眼。
一股温热的液体溅在自己脸上，她张开眼睛，只见父皇瞪圆了双眼，捂着喷血的咽喉，身躯痉挛抽搐了几下，终于，闭上了双眼，再无动静。
一切又恢复了平静。
楚歌渐渐松开簪子，她看到自己的手在颤抖，她想要退开，去寻毛巾擦去脸上的血迹，却双腿一软——
“父皇——”此时的楚歌才放声大哭，整个人都瘫软在地。
金黄的日轮渐渐沉入在西方的天际，带走了大地最后一丝光芒。
黑色的天幕悄然落下，入夜了——
樊阳城太守府的书房里，堆叠如山的军报下，伏案而眠的女子也被笼上了这样一层黯淡。
她蜷在书堆的阴影旁，不安地颤抖着，额上滚落下了豆大的汗珠，苍白的嘴唇哆嗦着不住低喃。突然，她似是被梦魇攫住了心魂，骤然惊醒，捂着喉咙尖叫起来——
“不、不……不！父皇，不——”
“啪——”地一声响，似乎是有人撞开了门。女子惊惶地睁大双眼，只看到一道隐隐约约的白色影子迅速向着自己奔来。
“站住！”女子厉声喝道。
那身影一顿，似是将什么东西放在了几案上，缓缓立在了离女子几步远的地方。
一阵细不可察的轻响，明亮的火光照亮了书房的昏聩，同时，一道温和的声音响起：“公主，公主你怎么了？”
朦胧间，楚思晴看清了来人的身影。江臣彦举着火折，眉头轻蹙，眼神里满是关切。似乎是看见楚思晴无甚大碍，江臣彦明显地松了口气，身子一动，去寻书桌旁的纱灯点亮。
楚思晴只觉得脑袋昏涨，心跳、血液流动加速，头脑一片空白。
冷静，冷静，她要想想发生了什么事。
梦魇，对，她做了噩梦。
“没事——”楚思晴很快恢复了平常的样子，慢条斯理地抄起一本军报挡住脸，尽量让声音显得平静，却掩饰不住疲倦的低哑：“你怎么来了？”
江臣彦一愣，缓缓将灯罩笼上跃动的火焰，转身望向楚思晴刻意避着自己的侧脸。她本是在萧瑟僻静的庭院内漫无目的地踱步，正为战事和那三个女子烦躁不安时，不知不觉地路过楚思晴的屋前，想到楚倾烟让她去看看晴儿，也就硬着头皮来了。
江臣彦踌躇地斟酌着字句，道：“方才我在门口与竹姐姐攀谈了几句，听她说，你全心扑在军务上，已经几天几夜没有合眼了？”她仍是蹙着眉，心里暗叹：怪不得这段时间内，叶霄云和林萧治军更加严谨了。
楚思晴没有否认，只是身子僵硬着，视线投在那随意拿着的军报上，心如乱麻。
梦中的场景太过真切，真切到仿佛自己的喉咙也真的被什么刺穿了一般，那一片不祥的鲜红色，仍然在眼前晃动着。
见楚思晴不应答，江臣彦欲言又止地张了张嘴，终于深吸一口气，壮着胆子冲口道：“公主，我知道你在为汐儿和烟儿的事情伤心难受，但是事情已经发生了，你在折磨自己也没有用了，当务之急，我们应该如何应付城外大军才是正事，天权军……”
然而，楚思晴对江臣彦的话却似浑然不觉。她脑子里全是那可怖的噩梦。剧痛如刀尖刺入心底，被刺穿的痛感真实地在自己喉咙上灼烧着。她不自觉地伸出手来，去碰自己的喉咙。
“公主，你怎么了？做噩梦了？”江臣彦这才发现楚思晴目光呆滞，脸色灰白。
楚思晴醒过神来，轻瞥了她一眼，见她已经因拘谨和焦虑涨红了脸。若是平常，楚思晴定会取笑江臣彦一番，或者在心底为其可爱模样而暗暗欢喜，可现在，她心底只有一个念头：一点都不想见到这个女人。
“没事的话，你出去吧。”楚思晴毫不心软地下了逐客令，她眼角余光瞧见了江臣彦放在桌上的托盘，见其中放着瓜果点心，知是代竹送给自己的，口气稍稍放缓，“那些吃食，本宫需要时会用的。”
见楚思晴仍没有休息的意思，江臣彦急切劝道：“公主你别再看了，去休息吧。”
楚思晴不作答，无动于衷地抓起身畔已经冷了的茶盏，木然靠拢唇边，眼睛死死盯在眼前的军报上。
江臣彦心中大痛，箭步上前，把楚思晴手中的茶杯抢了过去。
楚思晴勃然大怒，霍然起身，瞪着江臣彦的双眼抿了抿唇，复又恢复了方才的冷漠神气：“江大人若是无事，还请离开——”她重重咬住了那个请字，眼神里也透出了冷冽的警告意味。
“公主，漳平水仙茶固然滋味醇爽细润，有醒脑提升的功效，可是公主每次几乎是空腹喝浓茶，恐会胃寒、心悸，心绪不宁。”江臣彦强压着恼火，她学医，不是想给她治病的，“更何况公主你已经连续几天几夜不眠不休，若再如此，恐怕——”
“本宫忙于军务，便是操劳也是应当，”楚思晴冷笑着打断了她，倨傲的眉目间隐透着几分冷情，淡漠道，“何况这是本宫的私事，江大人还是不要妄加僭越。”
她话中透着明显的疏离，江臣彦心头一抽，咬牙道：“可是，你再这样折磨自己，对得起烟儿和汐儿吗？”
楚思晴听厌了每次江臣彦都用这句话对她说教，嘴角一挑，讥诮道：“呵，江大人，你的心未免也太宽了，我们姐妹之间的事——不用你管！”
这句话如一根闷棍迎头打来，江臣彦脑中轰然一空，僵立原地，不信地望着楚思晴，失神道：“不用我管，不用我管……哈哈哈哈哈，不用我管！”江臣彦脸色大变，秀气的面容有些扭曲。
她回想起烟儿也是这般告诉她——“最近我会搬到汐姐姐那去住，她的事不用你管，我会好好照顾她……”
她到底做错什么了，汐儿这般，烟儿这般，现在到这里，楚思晴也是这般态度！
好像所有的过错都在自己，是自己让她们姐妹生隙，是自己让事情变成这样。
楚思晴见她如此，心里一缩，可脸上仍是挂着一层冰霜，只稍稍侧了侧身，避开江臣彦受伤的眼神。
她是无辜，因为自己的原因她和汐姐姐闹翻，可是自己除了冷漠她，远离她，让她讨厌自己，让她站在汐姐姐那边，和汐姐姐和好，自己还有什么办法，她已经对不起两位姐姐了，万万不能在这种节骨眼上还对她们的爱人有任何妄想，试图亲近她，让姐姐们更加愤怒。
楚思晴心底苦笑，她就该一个人，她这种人如何会得到幸福。
楚思晴从怀中掏出一个坚硬的铁物递给了江臣彦，淡淡道：“大人随便怎么用吧。”
江臣彦手里握着冰凉的铁物，微微一怔，似乎忘记了刚才爆发出来的不满情绪，惊诧道：“公主要把朱雀军的虎符交出来？那陛下怎么办？”
楚思晴似乎避开她探究的目光，斜靠在太师椅上，依旧波澜不惊地说着：“我会对父皇的死负责任。”接着又一次下了逐客令，“本宫还有军务在身，你退下吧。”
江臣彦怔怔地注着低头看书的楚思晴，喉咙像被东西梗塞一般，再也发不出声响。紧紧握着那曾经被楚思晴视作生命的虎符，踉踉跄跄地向外走，身子像杨柳一样摇摇晃晃，一个趔趄，险些跌在门口。她木然回首望了一眼楚思晴，面无表情地合拢了眼前的房门。
楚思晴听到门被带上的声音，再也撑不住刻意伪装的冷漠神情，趴在桌上无声痛哭，泪水浸湿了袖管。
父皇，对不起——
盛秋，理应是一个丰收的季节，然而狼烟四起的楚国已无暇去顾及田里的收成，大片土地无人看管，临近战线的城池百姓，各个人心惶惶，不是弃舍流浪，就是变卖家当，四处奔走。
而就在江臣彦苦思冥想如何突围报信时，叶翎轩也在营地眉头紧锁，他坐在布阵图前，眼窝凹陷，双目呆滞，多日的疲倦和烦躁令她面上的清隽从容消失无踪。
“大哥，为何摇光军没按照盟约出现在战场？”这句话在叶翎渊的心中盘桓许久，形式已非常严峻，让素来不管军事的叶翎渊也不得不插口询问。
“不知道，不过，我相信南宫煜是不会背弃我们的。”叶翎轩安抚着弟弟，但心里却是没底。
这次天璇军一路北上，军队势如破竹，可到了岳麓，遇上了容修，叶翎轩这才发现，容修是个难啃的骨头，他也恍然觉悟，为何容修可以与谋将诸葛霄并称西南双雄，这容修却是一员猛将，正面与之对敌，只能败多胜少。
况且，西南大军人数众多，军备精良，粮草丰足，天璇军若没有摇光军的驰援，不但难以战胜容修率领的大军，也会让天璇军处于危险的境地。
天璇军退守岳麓，已被困多日，而约定救援的摇光军却在十里外驻扎，没有拔营意向。
这一举动，让叶家上下颇为震怒，认为南宫煜对叶家阳奉阴违，已经暗暗投靠楚玄。
唯有叶寒默不作声，只是捎信给叶翎轩，让他安抚大军，尽快联系南宫煜，然而让叶翎轩始料未及的，那一封封捎给南宫煜的信件像是石沉大海一般，有去无回。
“将军，有客到”帐外副将声音响起。
正在思考克敌之法的叶家兄弟对视一眼，从对方眼中看出了彼此的诧异。
这时，还有哪位贵客造访？
可当来人撩起军帐时，叶翎轩连忙从椅子上站起，而叶翎渊则本能地拔剑顶在那人咽喉。
“南宫煜--”两兄弟震怒齐道。
来人正是玩世不恭的南宫煜，他抬手把剑从他咽喉前移到一旁，嬉皮笑脸道：“渊兄，剑可不长眼，你悠着点。”
叶翎渊眼底冰冷森寂，没有丝毫温度，淡漠道：“若你再不派兵，别怪我的剑。”
南宫煜闻言，哭丧着脸道：“不是我不愿救，是我大哥收了我的兵权，现在摇光军不听我的”
“什么——”叶翎轩脱口，显得十分惊异。
怎么素来不管军事的南宫煌会出来搀和？
南宫煜一副消沉模样，颓废道：“他要和叶家联姻，说只要你们把妹妹嫁给我，他就把兵权交还给我，让我来救天璇军。”
叶翎轩和叶翎渊不假思索，毅然决然道：“不可能--”
“我就知道你们是这个反应，我劝过大哥，可他一意孤行，派人去向师父提亲，结果师父一口回绝，大哥心有不甘，就收了我的兵权，软禁我。我偷偷跑了出来，叶兄拿我做人质吧！”说完，南宫煜一本正经拿着叶翎渊的剑指着自己，挺着胸膛一副大义凛然英勇就义的模样。
叶翎渊面无表情地扯扯嘴角，把剑收了回去，淡漠道：“南宫煌倒是懂得趁火打劫，你回去吧，我们叶家不屑做下三滥的事，没有摇光军，我们一样可以击退容修。”
南宫煜叹了口气，委屈道：“想我不羁洒脱的多情公子哪会为叶家郡主而不娶，大哥太不了解我了，我好冤枉——”
叶翎轩和叶翎渊冷冷地瞥了他一眼，异口同声道：“闭嘴，是你配不上我妹！”
南宫煜听了这话，倒也毫不在意，只是挑着剑眉，满含玩味地摇着扇子道：“师父和你们故尔不会妥协，一个卖女，一个卖妹，可是我们的小公主却会答应我大哥的要求，把自己给卖了。不出意外，南宫家的人已经到了樊阳。”
“什么——”
樊阳城内，书香淡雅的闺阁，珠帘悬挂，冷香点燃。金色的阳光一流而泻，照耀在叶翎汐浓密的睫毛上。
叶翎汐嘴唇轻扯，露出一抹微笑，似乎随着伤势好转，心情也愉悦起来。她似乎对江臣彦给她带来的恶劣情绪不放心上，对她这个人的存在也视若无睹，波澜不惊。
与其纠结不知该如何面对她，还不如先把她抛在一旁，完全无视。
那么心也不会随她而痛，自己也不会对她的薄情寡义而越加怨恨。
这是烟儿这几日教会自己的。
叶翎汐嘴角扬起一丝捉摸不透的笑容。
“郡主，有贵客来访--”梅在门外轻声说道。
“让他进来——”叶翎汐抬起头，稍微整理了一下衣衫，端正在太师椅上。
一阵朗笑声自门外传来：“传闻叶郡主病得不能见客，看来，传闻终究是传闻，看到郡主神采奕奕，老奴也就安心了。”话音刚落，一个年约五旬、相貌清癯的老者跨入房间。
叶翎汐原本平静的脸上闪过一丝无法抑止的惊讶，她很快就恢复了平静，淡淡道：“邵伯伯来樊阳，不会只是来慰问侄女的身体吧！”言下之意，就是让他别兜圈子。
“郡主客气了，老奴哪能做郡主的伯伯，我家家主有封信让我捎给郡主”老者说完，连忙从怀里掏出一份信，恭敬地给叶翎汐递上。
叶翎汐心底一怔，南宫煌找她？出了什么事？叶翎汐小心撕开信封，仔细看着这封信。
“大少爷曾派人去和令尊商量过联姻之事。只是令尊怕是误会了大少爷的来意，严词拒绝郡主和二少爷的婚事，在这件事上，大少爷怕与叶家产生矛盾，特命老奴来询问郡主的意思，若是郡主同意这门婚事，大少爷也会尽快整军去救令兄。”老者说得风轻云淡，仿佛丝毫不觉得这番话暗藏着多少威胁。只是刚一说完，他就挑了挑眉，心底合计着叶翎汐方才眼里闪过的那一抹厉色，是不是——杀意。
叶翎汐的翩然蓝衣下裹着一股肃杀的冷冽之意，唇角挂着的笑容也叫人心寒：“南宫家主就是这么想让我做弟妹？逼爹爹就范不成？就拿我兄长的命来威胁我？”
面对叶翎汐的冷冽杀气，老者声气依然沉着：“看来郡主也误会了家主的意思，家主只是个担心弟弟婚事的好兄长。”
叶翎汐沉默半刻，明眸光芒全然敛起，似是妥协地叹息道：“回去告诉南宫家主，叶家郡主嫁定南宫家了。”
老者倏然一愣，旋即露出了满脸欣然。他恭敬地深施一礼，道：“郡主金口已开，老奴这就回去报喜——”
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